Les Vikings ont marqué l’histoire par leurs raids audacieux et leur domination des mers aux VIIIe-XIe siècles. Leurs bijoux sont aujourd’hui une source de fascination pour leur style distinctif reflétant cette culture ancestrale.
Les Vikings : des navigateurs intrépides
Les Vikings venaient des régions scandinaves comme :
- la Suède ;
- la Norvège ;
- le Danemark.
Ce peuple guerrier s’est illustré par ses prouesses maritimes, naviguant de leurs territoires nordiques jusqu’à l’Europe de l’Ouest et au-delà entre les VIIIe et XIe siècles. Leurs « drakkars », embarcations légères à fond plat, leur ont permis de sillonner les mers et de fonder de nouvelles colonies loin de leur patrie. Leurs raids audacieux sur des territoires comme l’Angleterre, la France et l’Irlande leur ont valu leur réputation de redoutables pillards. Au-delà de leurs activités guerrières, les Vikings étaient cependant aussi de talentueux :
- navigateurs ;
- commerçants ;
- explorateurs.
Ils créaient également de jolis bijoux viking qui sont encore très tendance.
La signification des bijoux vikings
Les bijoux revêtaient une grande importance pour les Vikings, autant pour des raisons esthétiques que symboliques. Le statut social et le genre étaient souvent signifiés par le port de tel ou tel bijou. Ils pouvaient aussi afficher :
- la virilité masculine ;
- la beauté féminine ;
- l’affiliation à un clan.
Certaines parures portaient des symboles religieux comme le marteau de Thor, dieu du tonnerre, ou des runes ayant des significations spirituelles. Les bijoux étaient considérés comme de précieux trésors transmis de génération en génération au sein des familles les plus nobles.
Les matériaux prisés
Les bijoutiers vikings utilisaient principalement :
- l’or ;
- l’argent ;
- le bronze.
Leur travail témoigne de leur maîtrise des techniques métallurgiques. L’or était le plus précieux et réservé aux plus fortunés. Le bronze, plus accessible, était teinté de couleurs vives grâce à l’application de pigments. Des pierres semi-précieuses comme le corail, l’ambre ou le verre étaient aussi incorporées dans les motifs, rehaussant la beauté des bijoux. L’os, le bois, les dents et les coquillages complétaient la palette de matériaux employés. Les techniques de fonte, de martelage, de filigrane et d’émaillage étaient maîtrisées, aboutissant à des pièces d’une grande finesse.
Les principaux types de bijoux vikings
Les Vikings portaient diverses parures selon leur condition. Les femmes arboraient de fastueux colliers en or, agrémentés :
- de pendeloques ;
- de croix ;
- de figures animales.
Les bracelets fins et les boucles d’oreilles délicates complétaient leur parure. Chez les hommes, les anneaux étaient symboles de statut, généralement portés par paires sur les bras. Ils affectionnaient aussi les torques rigides en or et en argent se portant autour du cou. Les pièces emblématiques sont les bractéates, disques d’or ou d’argent gravés de symboles runiques ou figures religieuses. On retiendra, notamment, le bractéate de Vadstena, représentant les dieux Odin, Thor et Freyr.
Une popularité renouvelée
De nos jours, les bijoux vikings jouissent encore d’un grand engouement. Leur esthétique unique, mêlant figures animales et symboles runiques, fascine les amateurs d’histoire et de stylisme. Des bijoutiers perpétuent les techniques traditionnelles, proposant des répliques authentiques. Les pièces historiques inspirent les créateurs. Ils proposent des pièces Vikings en accord avec l’ère moderne que ce soit :
- des bracelets ;
- des colliers ;
- des boucles d’oreilles ;
- des bagues.
Ces bijoux peuvent être en or, en argent ou en bronze.
